Klaus Raasch im April 2026

News in English ▼ below

Willkommen auf den elektronischen Seiten der Hirundo Press! Hier finden Sie alle neuen Informationen zu meiner Werkstatt. Bilder finden Sie auch, aber diese dürfen nicht mit der Wirklichkeit verwechselt werden: Das sind Pixel, die nur so ungefähr einen Eindruck des Eigentlichen geben können.

Klaus Raasch (1960–2026)

Klaus war der Erste, mit dem ich bei der Herstellung meiner Bücher zusammengearbeitet habe – er hat für mich die Texte der ersten vier Künstlerbücher in seiner damaligen Werkstatt in der Stresemannstraße gedruckt. Später hat er die Messe BuchDruckKunst nach der Ära von Stefan Bartkowiak mit Hingabe und Herzblut organisiert. Er ist im Juni nach langem heroischen Kampf gegen seine Krebserkrankung mit nur 66 Jahren gestorben. Nie hat er seinen wunderbaren Humor verloren und er war bis zuletzt bei der Sache – um so trauriger ist es, daß er nicht mehr da ist. Aber seine Bücher und die Erinnerungen an ihn leuchten weiter. Seine Website kann man aktuell noch immer besuchen…

Rück- und Vorschau

Ilmenau, 2026

Es hat in den letzten Monaten etliche Entwicklungen gegeben. Das Künstlerbuch ILMENAU ist endlich fertig und hat schon auf der Messe BuchDruckKunst Premiere gehabt. Endlich gibt es für dieses Buch auch eine ► neue Seite. Für meinen kleinen Verlag gibt es außerdem etwas Neues: die erste Studie.

Wer ist Johann Diederich Gries?

…fragt wohl mancher, der Anfang September 2024 eine Rundmail von mir bekommen hat. Der Goethezeit-Übersetzer (1775—1842) hat fast alle großen Namen seiner Zeit gekannt, erscheint aber sonst fast nur als Fußnote. Johannes Saltzwedel hat eine Chronik seines Lebens geschrieben; das Buch, das Sie auf ► dieser Seite näher betrachten können, ist jetzt erschienen. Zum 250. Geburtstag hat Johannes Saltzwedel einen Festvortrag in der Hamburger Staats- und Universitätsbibliothek gehalten, der gut besucht war. Das Buch ist jetzt offiziell und in allen Buchhandlungen bestellbar! Allerdings geht es immer wesentlich schneller auf den direkten Weg zur Hirundo Press.[ *]

Sollten Sie Buchhändler sein: schauen Sie bitte auf diese Hinweise.

KING COAL (2023)

Wie so häufig dauert es bei mir, bis ein Buch fertig wird. Die Recherche, die Planung, das Experimentieren hat alles hinausgezögert, aber 2023 war es soweit. Es geht um die Steinkohle! Ein Element, ein Faszinosum, eine Sozialgeschichte (mit eigener Sprache, genau wie im Drucker- und Setzerbereich). Die Steinkohle ist natürlich inzwischen »umstritten«. Wie paßt das alles in die Kunst? Mehr erfahren Sie auf der dafür eingerichteten ► Seite.

Immerhin regt dieses Buch großes Interesse an; einige Exemplare sind schon verkauft, unter anderem an die British Library und Stanford University. Eins von den insgesamt zehn Exemplaren wurde im Sommer 2024 auf der 3. Biennale der Arbeitsgemeinschaft des Kunsthandwerks (AdK) ausgestellt und im Frühjahr 2025 auch in der Jahresausstellung des Hamburger BBK.

Querschnitt durch die Schwarze Kunst

Während der erzwungenen Einsiedelei im Sommer 2020 habe ich die Druckerei des Museums der Arbeit in Messinglinien und Bleisatz nachgebaut. In diesem Museum bin ich seit fünfundzwanzig Jahren tätig. Hier geht es um die Schwarze Kunst in ihrer lebendigen Essenz! Entstanden ist ein kleines Buch, das auf dem Original Heidelberger Zylinder (OHZ) gedruckt wurde und in zwei Formaten erscheint; es führt auf transparenten Blättern vorbei an den verschiedenen Maschinen, die hier immer noch zum Einsatz kommen, darunter auch der OHZ!
Auf ►dieser Seite können Sie mehr erfahren. Und rechts (oben) sehen Sie einen kurzen Clip der Monotype-Setzmaschine in Arbeit.

Es gibt nur noch wenige Exemplare dieses Buches!

Die Kleine Reihe

Auf Martin Mosebachs »Das Land der Dichtung« (2012) und Robert Crawfords »FIRE« (2017) folgte 2018 »Grotesken von Sabbioneta«. Dieses Projekt war in verschiedener Hinsicht bemerkenswert und hat viele Bewunderer gefunden.

* Das Kontaktformular war eine Zeitlang außer Betrieb, ohne daß dies dem Webmeister gemeldet wurde: das Programm dafür war veraltet. Jetzt ist die Seite erneuert und alle Mitteilungen dürften sofort ankommen (ich habe sie mehrfach getestet). Sollten Sie wider Erwarten innerhalb von 24 Stunden keine Antwort von mir bekommen, schreiben Sie bitte eine Mail an studio@hirundo.eu.

Latest News from the Hirundo Press

Welcome to the Hirundo Press’s electronic news pages! The Hirundo Press began in 1998 with a collaboration with Robert Crawford, Impossibility, and has not looked back since then.

Fairs in England and the USA

Oxford Fine Press Fair
3–4 May 2025

The Hirundo Press showed again at the Fine Press Fair in Oxford on 3 and 4 May 2025 – and at the tenth CODEX Fair in Oakland, CA in February 2026.

KING COAL (2023)

As so often with me, a book takes time to mature. The research and planning that went into it, all the experimentation, meant that it took longer than expected. But in 2023 it saw the light of day. Appropriately, the topic is coal! An element, an object of desire, a social history (with its own idiom, just as in the world of printing and typesetting). Coal is of course now a »controversial« topic. What does that have to do with art? Some answers can be found here, and the image above is part of it. You can read more on the dedicated ► page about the book.

It was an honour for me that this work, of which there are only ten copies, has been acquired by, among others, Stanford University and the British Library. In 2024 one copy was exhibited in a biennial Arts&Crafts show in Hamburg and in 2025 it was shown in the annual exhibition of the Hamburg Artists Association (BBK).

2020: Querschnitt durch die Schwarze Kunst

This was a departure from my norm so far, the fruit of a project undertaken in 2020 in the Museum of Work in Hamburg, during the enforced isolation of the spring and summer. This is a celebration of the printing arts, called in German »die Schwarze Kunst« (the Black Art), a fine play on words, as the title derives partly from printing ink itself, but also from the threat posed by Gutenberg’s revolutionary invention in the 15th century, especially to the Church! The book can be viewed on ►this page. A clothbound case for the special edition of 10 copies was crafted by Thomas Zwang in Hamburg in late 2020.

There was a small advertisement in the 2021/01 issue of Printmaking Today and in 2021 a long article on the Hirundo Press at 25 in Parenthesis. Moreover, a short piece appeared in the Book Arts Newsletter, which showed two images also viewable on the book’s dedicated ► page.

Still available

The books of the past few years can be seen on their own pages: the folio work ►Johannistag, the poem ►»Stopping By« by Robert Bringhurst (last few copies), and an essay on poetic inspiration, ►»Das Land der Dichtung« by Martin Mosebach.

These and of course other books will be on show at the next fairs, as and when they happen. The entries under coming events are kept as far as possible up to date.

Some people have enquired about ordering from this website. Since it does not have a shop function, most purchases are based on a message to me. I’ve now updated my Contact page with a bit more information for you.

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Titelbild

ILMENAU

Das große Gedicht von Goethe, Ilmenau, wurde 1783 als Geburtstagsgeschenk für Carl August von Sachsen-Weimar-Eisenach geschrieben. Dazu ein wenig Geschichte:

Goethe und Weimar

1775 hatte der gerade volljährige Carl August Goethe nach Weimar berufen. Er war 18, Goethe 25 Jahre alt. Goethes Rolle war vielfältig: so agierte er bald nicht nur als Hofdichter, sondern auch als Theaterintendant und als Minister – darunter für Straßen- und Bergbau. Im privaten waren die beiden per Du, öffentlich blieb der Herzog natürlich Durchlaucht. Gleich 1776 fuhr Goethe mit Carl August zusammen nach Ilmenau, wo er sich in die Umgebung sofort verliebte. Im Laufe seines Lebens ist er immer wieder hingefahren; das ist zum Beispiel auf dieser Website bestens dokumentiert.

Das Gedicht ist Rückschau und Vorschau zugleich: Goethe inszeniert sich selbst und Carl August in einem Vergangenheitstraum, der Gedanken zum Werdegang von beiden ermöglicht, ohne dem hohen Angesprochenen zu nahe zu treten. Hier findet man durchaus kritische Anspielungen auf die wilde Jugend, aber auch die Hoffnung der Reife und der guten Regierung.

Das Buch vereint die Techniken von Handsatz, Buchdruck, Holzschnitt und Radierung. Eine Fußleiste in Holzschnitt zeigt das Profil Thüringens, das im Thüringer Wald beginnt und über Ilmenau bis Weimar hinführt. So wird auch die Nähe, aber auch die Entfernung der Schlüsselorte ersichtlich.

Auf dem handgeschöpften Flachspapier von John Gerard war der Druck besonders knifflig. Aber die Frische des weißen Papiers bringt die begleitenden Bilder zum Leuchten. Zur Technik der Radierungen habe ich diese Seite eingerichtet.

Weitere Details

KING COAL

»King Coal« ist ein Leporello-Werk, das die Geschichte des Steinkohleabbaus von der Antike bis heute zeigt. Hier habe ich mich vor allem auf die Länder bezogen, mit denen ich vertraut bin: Deutschland und England.

Die Chronik nimmt die Form eines schwarzen Flözes am Fuß des Werks, worauf besondere Ereignisse vermerkt sind. Sprüche auf Deutsch und Englisch oberhalb der Chronik weisen auf die Bedeutung der Bergwerkindustrie für Kultur und Gesellschaft hin, die sich immer noch bemerkbar macht. Dazu kommen zwei Lieder aus dieser Kultur, darunter das Steigerlied, das noch immer im Ruhrgebiet und im Erzgebirge Tradition hat.

Die Tradition spiegelt sich auch in der Papierwahl. Die Steinkohleindustrie gibt es in Deutschland seit 2018 nicht mehr. Ebenso die Papiere: das sind historische, handgeschöpfte Papiere aus Frankreich und Mexiko, die nicht mehr erhältlich sind. Beide Papiere wurden vor der Weiterverarbeitung schwarz eingefärbt und noch feucht für die Radierungen im Buch eingesetzt. Da die Technik sehr aufwendig und der Vorrat an diesen historischen Papieren begrenzt war, ist es eine sehr kleine Auflage geworden – von nur zehn Exemplaren.

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Die Schwarze Kunst

Was ist die Schwarze Kunst? Sie hat in diesem Fall nichts mit dunklen Mächten zu tun, denn das Schwarze bezieht sich auf die Druckerfarbe; sie kann aber manchmal durchaus wie Hexerei erscheinen. Dieses Buch ist ein Dokument eines besonderen Kunsthandwerks und der Werkstatt, wo viele von meinen Büchern entstanden sind. Dazu ein wenig Geschichte:

Die Schwarze Kunst und das Museum der Arbeit

Anfang der 1980er Jahre befand sich die Graphische Industrie in vollem Umbruch. Hamburg, die Pressestadt, stellte schon radikal um. Die Setzereien wurden entleert, die Heidelberger Pressen massenweise stillgelegt. Eine ganze berufliche Gruppe mußte sich der aufkommenden digitalen Welt anpassen. So verwundert es nicht, daß der zentrale Aspekt des neuen ►Museums der Arbeit, das in dieser Zeit geplant wurde, das Buch- und Druckwesen war.

1997 wurde das Museum der Arbeit nach einigen Widerständen in Hamburg-Barmbek eröffnet: mit einer voll funktionsfähigen Druckerei, einer Maschinensetzerei, einer Handsetzerei und etlichen Handpressen. Und mit engagierten Druckern und Setzern, die inzwischen in Rente gegangen waren und jetzt ehrenamtlich hier weitermachten. Sie hielten die Maschinen wach und gepflegt, planten Projekte und gaben ihr Wissen in Kursen und Offenen Werkstätten an die Jüngeren weiter. (Zum Beispiel Erich Hirsch an der Monotype-Setzmaschine, siehe Video rechts!)

Daran erkannte man sofort: Diese Leute haben ihre Arbeit geliebt. Sie sind ein Beweis dafür, daß sich Kunst und Handwerk glücklich vereinen können. In wie vielen anderen Berufen ist das so? Überall, wo Handwerk und Kunst zusammenkommen, entsteht eine Symbiose, die man nicht nur erahnen, sondern auch sehen, riechen und fühlen kann. Das war auch die Botschaft von Walter Gropius in seinem Bauhaus-Manifest von 1919.

Und heute?

Die Setzer und Drucker im Museum der Arbeit sind im Lauf der Zeit nicht weniger, sondern zahlreicher geworden. Fünfundzwanzig Jahre nach der Eröffnung bleibt der Bereich Satz und Druck das pochende Herz des Museums. Viele sind nachgekommen, die noch den Geruch von Farbe bei Christians΄ Druckerei in der Nase, jedoch keine formale Ausbildung haben; diese sind quasi durch die Seitentür in die Setzerei geschlichen und haben ein schon totgesagtes Gewerbe für sich entdeckt.

Zu diesen zähle auch ich, da ich 1998 bei Karl-Heinz Plewa in die Lehre ging. Ein Höhepunkt kam 1999, als Stefan Bartkowiak die erste Messe BuchDruckKunst gestaltete, wo Pressendrucke und Künstlerbücher in der ehemaligen Gummifabrik eine überaus passende Kulisse fanden. Die Messe gibt es weiterhin, jetzt unter der leidenschaftlichen Direktion von Klaus Raasch; die nächste ist schon in Planung.

Die Arbeit geht weiter. Einige Drucker und Setzer sind seit den Anfängen dabei. Andere haben einen im besten Sinne bleibenden Eindruck hinterlassen. 2019 wurden die traditionellen Drucktechniken zum Weltkulturerbe der UNESCO erklärt; dieses schöne Ereignis ist Anlaß gewesen, am 15. März 2019 einen ersten Tag der Druckkunst auszurufen. Die Schwarze Kunst lebt!

Technisches | Details

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Einzelheiten zum Buch ▼ unten

J. D. Gries Cover

Anfang 2025 erschien in der Hirundo Press eine Lebenschronik des Übersetzers Johann Diederich Gries (1775–1842), der Tasso, Ariost, Calderón und andere kongenial in die Sprache der Goethezeit brachte – und dessen 250. Geburtstag am 7. Februar war.

Hier verbindet der Autor Johannes Saltzwedel Gries’ Heimatstadt Hamburg mit dem Jena der Goethezeit, welche auch mir – wie viele bestimmt schon gemerkt haben – sehr am Herzen liegt. Nicht nur Goethe, auch Schiller, Hegel, der Divan-Verleger Frommann, der Feuilletonist Böttiger kennen die Hauptfigur dieses neuen Buches gut. Nur der Mann selbst dürfte recht wenigen bekannt sein. Es handelt sich dabei um eine wahre Entdeckung.

Dazu der Rückentext des Buches:

Alle Geistesgrößen seiner Zeit hat er gekannt: Wieland und Herder, Fichte und Hegel, Novalis, Tieck und Eichendorff. Auch Caroline Schelling, Rahel Varnhagen oder Madame de Staël. Schiller beriet ihn, für Goethe las er gar Korrektur. Aber wer kennt ihn selbst, den kleinen, gewitzten Hamburger Johann Diederich Gries? Zum 250. Geburtstag des bahnbrechenden Übersetzers wird hier sein Leben quellentreu dokumentiert: ein Mosaik voll überraschender Bezüge, das Deutschlands Kulturgeschichte zwischen Klassik und Biedermeier neu erschließt.

Am 250. Geburtstag, dem 7. Februar 2025, hielt Johannes Saltzwedel einen Festvortrag in der Staats- und Universitätsbibliothek Hamburg, wo auch der Nachlaß von Gries liegt. An diesem Abend waren sogar einige Beispiele von Griesens zierlicher Handschrift zu sehen.

Technisches | Details

Grotesken von Sabbioneta (2018), der Erstdruck eines Langgedichts von Tobias Roth, ist der dritte Druck der »kleinen Reihe« der Hirundo Press.

Das Buch, im selben Format wie Das Land der Dichtung von Martin Mosebach (2012) und Fire von Robert Crawford (2017), erschien am 24. Juni 2018 in Hamburg. Im Lauf des Jahres wurde an mehreren Orten weitere Lesungen gebracht.

Eine Idealstadt von gestern und heute

Sabbioneta, die legendäre Idealstadt der Renaissance, wird in diesem Gedicht durch die »Grotesken« präsent: die Phantasiefresken, welche Räume und Gänge der Paläste zieren. Der Bauherr, ein Sproß der mantuanischen Herrscherfamilie Gonzaga, hat ein Mantua in klein entworfen.

Innen als Paradiesgarten der Sinnen gestaltet, ist diese Stadt eine asymmetrische, von außen uneinnehmbare Sternfestung. Und das schon 1480, fast ein Jahrhundert vor den großen Bauprojekten des als Schöpfer dieser Festungsart berühmten Generals Vauban.

So geht das Gedicht los…

Vespasiano Gonzaga Colonna
Gewährt von seinen grotesken Zimmern aus
Freiheit für sein Dorf, den Stadtstaat, …

Gleich am Anfang merkt der Leser die zarte Verschmelzung von Vergangenheit und Gegenwart.

Man spürt die mythische Kraft dieser kleinen Stadt, die alles besitzt, was zur abendländischen Kultur gehört: Die prächtige Kirche, den herzoglichen Palast, und ein Theater – das erste überdachte, zweckgebaute Theater Europas. Außerdem hat Sabbioneta noch heute eine Synagoge. Die von Anfang an eingeschlossene jüdische Gemeinde genießt Autonomie und wird sogar mit dem Bau einer Druckerei beauftragt. Somit steht Sabbioneta an der Vorfront der modernen Technik!

Die Stadt gibt es noch. Beide Mitwirkende haben sie besucht. Man findet sie fast im Originalzustand, da sie nie zu strategischer Wichtigkeit gelangte und deswegen bis vor kurzem im Vergessenen blieb. Der Dichter Tobias Roth hat ihr in diesem Gedicht ein begeistertes und berührendes Denkmal gesetzt.

Das Buch nimmt Form an

Was könnte also näherliegen, als das Buch ganz nach der Methode Gutenbergs herzustellen? Und zwar im Museum der Arbeit in Hamburg, wo die Schrift auf der Monotype-Gießmaschine entstand. Alles wurde dort auf der Heidelberger Presse gedruckt.

Mehr Details erfahren Sie hier unten.

Technisches

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PARSI

Just hold out your arms
To the sun. Stand. Feel your wrists
Pulsing with worship.

PARSI

Streck aus die Arme
Zur Sonne. Steh. Spür den Puls
Vor Lobpreis schlagen.

Robert Crawford, übertragen von Caroline Saltzwedel

▼ Details

FIRE: über das Werk

FIRE, ein Zyklus neuer Gedichte des schottischen Lyrikers und Biographen Robert Crawford, ist fertig! Das neue Künstlerbuch, ein Leporello in zehn numerierten Exemplaren, und der zweisprachige Pressendruck, in einer Auflage von 120, sind beide im Januar 2017 erschienen. Zuerst gab es eine Buchvorstellung im Münchner Lyrik Kabinett, dann in der Hamburger Staatsbibliothek und am Ort der Herstellung, im Museum der Arbeit, wo bis Ende Februar eine Ausstellung zu sehen ist.

Die Gedichte erinnern an den antiken Kult der Zoroastrier und an die magische Anziehungskraft und Schöpfungskraft der Sonne.

Die Exemplare des kleinen zweisprachigen Buchs kommen schon gut an. Bitte lassen Sie mich über das Kontakt-Link wissen, ob Sie ein Exemplar bestellen möchten.

Im Kalender finden Sie weitere Details zur Ausstellung.

FIRE: info in English

FIRE, a new cycle of poems by the Scottish poet and biographer Robert Crawford, is at last complete! It comprises a large artist’s book in the form of a leporello (ten numbered copies) and a letterpress edition which is also bilingual (edition of 120). In January 2017 it appeared in its finished form, and was presented first in the Lyrik Kabinett in Munich and then in Hamburg, both in the University Library and in the place of its inception, the Museum of Work.

The poems evoke the ancient Zoroastrian cult of Fire and the sun, and recall the creative force of this too often fearsome element.

The bilingual version of the book has already found enthusiastic takers. So indeed has the leporello, which is being kept to a very small edition, not least because of the time it takes to print. Please let me know if you would like to order one. I would of course be delighted to send it to you.

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Johannistag

Wagners Meistersinger von Nürnberg als Sommernachtstraum…

…Das ist das Thema von Johannistag, das nach fast vier Jahren der Arbeit Ende 2014 mit der letzten Radierung der Auflage endlich fertig geworden ist.

Die vielen Parallelen zwischen den Werken sind mir irgendwann aufgefallen; in beiden verschwimmen die Grenzen zwischen Traum und Wahn und lassen diese zu Kunst verschmelzen. Die Handwerker spielen auf und machen großes Theater. Und die Nacht, in der sie das tun, bringt ein scheinbar heilloses Durcheinander. Aber am Schluß wird der Zauber gelöst, der Traum gedeutet und die Liebenden vereint.

Die Texte sind aus den Meistersingern und aus Shakespeares Sommernachtstraum im Original und in der Übersetzung von A. W. von Schlegel auf halbtransparentem Japanpapier gedruckt, sodaß die verschiedenen Ebenen durchscheinen.

Das Ergebnis ist ein Mappenwerk mit insgesamt 12 Farbradierungen in einer Auflage von 25, in einer nachtblauen Kassette von Anett Arnold in Hamburg. Mehr Details finden Sie unten.

Wagner’s Meistersinger as a Midsummer Night’s Dream…

…that is the theme of this folio work, Johannistag. It is a work that has taken about four years to come to fruition, and the last etching of the edition was printed on the last day of 2014.

Wagner’s opera Die Meistersinger von Nürnberg has fascinated me for a long time. Somewhere along the way I realised there were many parallels to be found between this work and Shakespeare’s Midsummer Night’s Dream. Johannistag is a fusion of dream and midsummer madness, in which the craftsmen – or the rustics – present the theatrical backdrop to a magical transformation from dream to art.

The choice of texts reflects this; extracts from Wagner’s Meistersinger and from Shakespeare’s A Midsummer Night’s Dream (in the original and in Schlegel’s translation) are printed on semi-transparent Japanese paper so that the different layers can be seen simultaneously.

The result is a folio work in an edition of 25 copies, encased in a midnight-blue box by Anett Arnold in Hamburg. More details can be found below.

Details

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Das Land der Dichtung

»Das Land der Dichtung« hieß der Vortrag, den der Büchner-Preis-Träger Martin Mosebach am 17. April 2012 in der Freien Akademie der Künste in Hamburg hielt. Es ging um die poetische Inspiration − und erzählte, wie einige große Dichter der Vergangenheit zur Idee ihrer schönsten Werke gekommen sind. Homer, Borges, Coleridge und Goethe kommen alle zur Sprache.

Dieser Text ist als erster Druck einer neuen Kleinen Reihe der Hirundo Press erschienen. Er wurde im Frühjahr und Sommer 2012 von A bis Z im Museum der Arbeit, Hamburg, hergestellt. Der Schriftsetzer Erich Hirsch hat im Mai aus der Monotype-Garamond den Text gesetzt. Dann wurde dieser korrigiert, durchschossen, umbrochen, gedruckt – und im Juli war der Druck fertig.

Die Edition

Die Edition wurde durch zwei Farbradierungen ergänzt, die Caroline Saltzwedel auch im Juli in ihrer Werkstatt herstellte. Am Montag, dem 24. 9., wurde das frischaufgelegte Buch im Raum der Herstellung, nämlich in der Satz- und Druckabteilung des Museums der Arbeit, vorgestellt. Martin Mosebach kam extra nach Hamburg, um daraus zu lesen und darüber zu erzählen; darauf gab Erich Hirsch eine kurze Vorführung der Monotype-Maschine, damit alle Anwesenden einen Eindruck der Arbeit hätten, die dieses Buch möglich gemacht hat. Ein paar Bilder dieses Abends sind hier auf der Seite zu sehen.

The Land of Poetry

»The Land of Poetry« was a lecture by the Büchner Prize laureate Martin Mosebach on 17 April 2012 in Hamburg. In a talk that was inspiring in its own right, Mosebach explored the sources and the nature of inspiration for a cluster of poet-heroes from Homer to Goethe, touching on Coleridge and Borges along the way.

The text was cast on the Monotype, then set, proofread, laid out and printed in the Museum of Work in Hamburg from May to July 2012, and forms the first number of a new series, the Little Series in the imprint of the Hirundo Press. The book is completed with two colour etchings by Caroline Saltzwedel.

Technisches

Ein Hamburger Ulysses

Hundert Jahre nach dem ersten Bloomsday, dem 16. Juni 1904, reist ein heutiger Leopold Bloom durch die Hansestadt Hamburg und wiederholt die von Joyce erzählten, auf Homers »Odyssee« anspielenden Abenteuer.

Achtzehn Blätter spiegeln die Kapitel von Joyces Roman wider und führen den Betrachter auf ungewohnte Art und Weise durch die Stadt Hamburg. Unter jedem Bild befindet sich eine bildliche Fußnote zur entsprechenden Stelle im homerischen Epos.

Details

Mit Bloomsday fing alles an

Am 15. Juni 1904 schrieb James Joyce an die ihm bis dahin nur flüchtig erspähte Nora Barnacle: »Mag sein, daß ich blind bin. Lange starrte ich auf einen Kopf mit rötlichbraunem Haar und kam endlich zum Schluß, daß er Ihnen nicht gehörte. Ich ging sehr deprimiert nach Hause. Sehr gerne würde ich einen Termin mit Ihnen ausmachen, nur könnte das Ihnen nicht passen. Ich hoffe sehr, daß Sie so freundlich sein werden, mich treffen zu wollen – wenn Sie mich denn nicht vergessen haben!«

Anfang einer langen Geschichte

Am folgenden Tag, dem 16. Juni 1904, fand das Rendezvous statt. Es war der Anfang einer langen Geschichte, die Jahre später den Namen Ulysses tragen sollte. Der Tag wurde als Handlungstag des Romans verewigt. Nora blieb aber, selbst nachdem sie Nora Joyce geworden war, vom literarischen Leben ihres Mannes ziemlich unberührt. Der Roman, der über Monate und Jahre abschnittweise in Zeitschriften erschienen war, kam schließlich an Joyces 40. Geburtstag, dem 2. Februar 1922, zum ersten Mal als Buch heraus.

Einige Monate später erhielten die beiden von dem befreundeten Schriftsteller Gilbert Soldes eine Einladung zur Feier des denkwürdigen Tages. »Warum ausgerechnet am 16. Juni?« fragte Nora. Joyce erwiderte entrüstet: »Weil sich die Ereignisse des Buches an dem Tag abspielen!«

Bloomsday – 16. Juni 1904

It all began with Bloomsday

On 15 June, 1904, James Joyce wrote to the as yet scarcely encountered Nora Barnacle: »Perhaps I am blind. I looked for a long time at a head of reddish-brown hair and decided it was not yours. I went home quite dejected. I would like to make an appointment with you but it might not suit you. I hope you will be kind enough to make one with me – if you have not forgotten me!«

A long story begins

The next day, June 16, 1904, the rendezvous happened. It was the beginning of a long story which years later was given the name of Ulysses. This day was chosen to encompass the events of the novel. Yet Nora herself remained, long after she had become Nora Joyce, remarkably immune to her husband’s writing projects. The novel, published in instalments over months and years in a literary magazine, first came out in book form on his fortieth birthday, 2 February 1922. A few months later the pair received an invitation from the writer Gilbert Soldes to commemorate the day. »Why the 16th of June, of all days?« asked Nora. Joyce, rattled, replied: »Because that’s when the events of the novel take place!«

Bloomsday – 16 June 1904

[expand title=»The concept « rel=»Uly-highlander«]

The eighteen chapters of »Ulysses« loosely reflect the 24 cantos of Homer’s »Odyssey«, and while he was writing the work, Joyce gave them the appropriate Homeric names, which he dropped for the final version. However, Joyce scholars still use these titles as guidelines.

From Dublin to Hamburg

This graphic interpretation does the same. At the same time, it continues Joyce’s Homeric game: while Joyce transported the ancient Greek hero Odysseus to Dublin at the beginning of the twentieth century, now he reappears a century later in Hamburg. Hamburg is, like Dublin, a trade port and press metropolis, with all that entails: night life, music, strange characters seen in passing. A journey through Hamburg from morning till night can indeed be an adventure.

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